Виталий Фридман
Vit_Friedman@softhome.net
Программный продукт: Macromedia Flash 4.
Цена при прямой продаже: 299 $ (загрузка: 269 $), апгрейд: 129 $ (загрузка: 99 $).
Существует 30-дневная пробная версия.
Требования: процессор Pentium 133 МГц; 16 Mбайт ОЗУ (для Windows NT - 24 Мбайт); 20 Mбайт свободного пространства на жестком диске;
Платформа: Microsoft Windows 95, 98 или Windows NT 4 и выше; дисковод CD-ROM; 256-цветный графический адаптер.
URL Macromedia: http://www.macromedia.com
Президент компании Macromedia: Норм Мейровитц
Переход к новой эпохе информационных технологий
История развития WWW уходит своими корнями в далекое прошлое. В прошлое, которое кажется нам неинтересным по сравнению с наступившим веком компьютерной индустрии, а существование человека представляется неполным и немыслимым без виртуальных миров и глобальных телекоммуникаций. Сеть Интернет предложила нам новую реальность, разорвала географические границы планеты и дала возможность миллионам людей общаться между собой. Сегодня можно с уверенностью сказать, что, несмотря на ограниченную пропускную способность наших линий связи, прошли те времена, когда Web-страницы были статичными и бездушными. Одним из первых инструментов в руках Web-мастера стали анимированные GIF-файлы. Затем появились Java-поддержка и JavaScript в браузерах, сначала в Netscape Communicator, а затем и в Microsoft Internet Explorer. Этот шаг, безусловно, был более радикальным. Но все же, JavaScript, тем более Java не так легки в освоении, к тому же код набирается вручную, а это требует определенного времени для отладки. Существуют, конечно, специальные редакторы, например IBM VisualAge for Java, но вот проблему совместимости браузеров они не решают. Согласитесь, не много людей, занимающихся любительским Web-дизайном, готовы часами сидеть за компьютером ради одного маленького Java-апплета, бесконечно искать орфографические ошибки и тестировать вновь и вновь. В основном, идеи в Сети заимствуют друг у друга. Интернет в считанное время заполнился однообразными формами, Combo-box`aми, Scroll-текстами. Верхом интерактивности считалось в последние годы выскакивающее к месту и не к месту окошко на JavaScript с предложением заполнить гостевую книгу. Такое положение вещей мало кого удовлетворяло. Ведь как было бы приятно зайти на страницу, больше похожую не на газетную колонку, а на компьютерную игру, содержимое которой меняется в зависимости от действий посетителя! И все же несмотря на достигнутые успехи, желание объединить мощь мультимедиа и глобальность Сети не оставляла умы теоретиков и программистов. Именно благодаря их трудам появились такие средства живого вещания, как RealAudio & RealVideo, Apple QuickTime и многие другие. Но, несомненно, больше всех в создании не только мультимедиа-формата, но и средств для работы с ним преуспела фирма Macromedia (www.macromedia.com), которая стоит за столь перспективным и популярным в наши дни стандартом Macromedia-Flash. Целая серия ее продуктов направлена на создание высококачественной графики и web-страниц. Особого внимания заслуживает последняя версия этого проекта - программа Flash 4, ориентированная на создание мультимедийных web-страниц. А между тем, сам стандарт Shockwave считается уже устоявшимся и сегодня средства просмотра Shockwave-файлов уже включены в последние версии популярных браузеров (IE 5.0, NN 4.7), для различных платформ, а отсутствие надписи "Shocked Version" на вашем сайте скоро начнут считать просто дурным тоном.
Macromedia Flash как новая форма web-искусства
Технологию Flash нередко называют новой формой web-искусства. Она позволила дизайнерам забыть о всех премудростях HTML и всецело предаться разработке привлекательных и удобных интерфейсов, систем управления содержанием, мультимедиа в Интернете и просто хорошей динамичной графики. Сами разработчики Flash 4 относят стандарт ShockWave Flash к миру web-графики и web-дизайна. Их слова недалеки от истины. И все же - что это такое? В первую очередь, Flash - это стандарт для создания компактных и привлекательных Web-сайтов, которые могут включать в себя полноэкранные графические интерфейсы, иллюстрации, анимационные видеоролики и аудиоматериалы. Страницы, оформленные с применением новейшей Интернет-технологии, отличаются интерактивностью и завораживают посетителя с первого взгляда. Другим бесспорным преимуществом Flash 4 можно считать его интеграцию с другими продуктами компании Macromedia, такими как FreeHand, Dreamweaver и Generator. Так, Generator - это серверное приложение, которое динамически создает ролики Flash. Оно способно подгружать в заранее созданные шаблоны Flash-файлов данные. Сформированный таким образом Flash-файл компилируется и отсылается в клиентский браузер. За счет этого исчезает необходимость изменять исходный код ролика каждый раз при внесении новых данных. Главный же козырь Flash - векторная графика. В отличие от растровых изображений, которые имеют фиксированный размер, векторные изображения, в силу своей природы, состоят из отрезков, поэтому быстро подгружаются, ими проще манипулировать посетителю, они легко масштабируются в соответствии с размером окна браузера и качественно превосходят другие графические форматы информации для Интернет. Эти свойства, бесспорно, немаловажны, поскольку снимают проблему создания единообразного облика Web-страниц для различных средств просмотра, будь то web-приставка к обычному телевизору, персональный электронный секретарь, обычный компьютер или даже сотовый телефон. И что самое главное - они не зависят от версии и производителя браузера. Столь гибкого решения не предлагала еще ни одна мультимедиа-технология Сети. Dynamic HTML (DHTML), JavaScript, в меньшей степени Java и другие широко используемые до сих пор Интернет-технологии, которые ТОЛЬКО ВСЕ ВМЕСТЕ могут выступать в качестве альтернативы Shockwave, на самом деле таковыми все же не являются из-за непосредственной зависимости их работы от операционной системы и версии браузера.
Недостатки? А у кого их нет?
Все вышеперечисленные плюсы новой технологии, несомненно, играют определяющую роль в работе с данным программным продуктом. Но, как и все технологии, она имеет не только положительные, но и отрицательные стороны. Успокаивает лишь тот факт, что их значительно меньше - достаточно пальцев одной руки... Во-первых, если вы хотите сделать сайт, построенный целиком на Flash, то вам придется очень тяжело без растровой графики. Особенно, если используемые рисунки - фотографии товаров. При их включении в состав ролика, размер конечного .SWF-файла будет расти, а снижать качество картинки можно лишь до определенного разумного уровня. Во-вторых, некоторые ограничения накладывает и отсутствие внутреннего языка. Логика Flash реализуется сложным путем, через создание видеоклипа с управляющими фреймами, длинные последовательности действий и часы, а то и дни сидения за монитором. Но, если творческий дух обволакивает вас достаточно плотно, эти трудности вряд ли вас остановят. Конечно же, нельзя не упомянуть и о проблеме, которая касается звуковых эффектов. Если с точки зрения широты спектра предлагаемых частот (а, следовательно, и качества звучания) к Flash претензий нет, то объем получаемых звуковых SWF-файлов оказывается просто не под силу большинству сетевых соединений. Но все же особенно заинтересованным читателям можно предложить пару интересных Flash-ресурсов, использующих, в том числе, и звук - www.gabocorp.com, www.nrg.be, а также www.eye4u.com. Четвертая, нередко возникающая проблема связана с несовместимостью браузеров. Как любая новая Интернет-технология, Flash требует и использования других новых продуктов, а именно - Netscape Communicator и Microsoft Internet Explorer версий 4.0 и выше. Хотя уже выпущены дополнительные модули к браузерам ранних версий, тем не менее для их получения из Сети пользователям требуется некоторое время и терпение. И наконец, последняя существенная проблема - это нерациональность использования текстов в .SWF-файлах, которые по своему объему бьют абсолютно все рекорды. И именно поэтому, если ваша задумка состоит в осуществлении какого-либо информационного проекта, лучше сразу же забыть о существовании этого революционного проекта.
Flash как мировой стандарт будущего
Однако, несмотря на вышеперечисленные недостатки, нет причин сомневаться в устойчивости Flash как нового мирового стандарта. Как было недавно объявлено представителями компании Macromedia, давно признанный в мире лидер в потоковом видео Apple QuickTime 4.0 будет использовать всю мощь Flash. По словам президента Macromedia, Норма Мейровитца, "пользователи и разработчики получат в руки мультимедиа-технологию следующего поколения". Если год назад пользователей, имеющих средства просмотра SWF-файлов насчитывалось не более 10 тыс., то, согласно данным, опубликованным компанией King, Brown and Associates, в феврале 1999 года 76.8% используемых браузеров уже умели работать с файлами SWF. Это означает, что просмотр Flash-роликов доступен практически 100 миллионам пользователей. Те же, кто пока еще не установил эту систему, пройдут эту процедуру вполне безболезненно. Связано это с тем, что Flash-плейер занимает не более 250 Кб, и современные браузеры добавляют его автоматически. К тому же, он поставляется в комплекте с Windows'98. Подробную информацию по его установке (и не только) можно найти и в Интернете: http://www.macromedia.com/software/flash/.
С появлением программы Macromedia Flash возможность оживить свою страницу есть теперь у каждого человека, более-менее знакомого с "мировой паутиной". К сожалению, в белорусской части Интернета этих ресурсов крайне мало. Можно лишь упомянуть сайт "InfoBel", посвященный прошедшей совсем недавно в Минске выставке информационных технологий (www.infobel.solo.by). Впрочем, и в РуНете новый формат Интернет крайне редок. Возможно, многим при разговоре о Flash вспомнится лишь страница www.geocities.com/SoHo/Square/9575, занявшая призовое место на конкурсе "Золотой УРЛ" (konkurs.radio.ru) в номинации "Лучшие спецэффекты". Но, несмотря на замечание Internet Times (www.lgg.ru/~dron/zametka/291298), что "авторы сайта на ты с ShockWare Flash" (орфография авторская), нельзя сказать, что создатели полностью использовали возможности данной программы. Как любая технологическая новинка, она гораздо шире используется за рубежом. Стоит назвать таких гигантов, как MSN (home.microsoft.com), Mitshubisi (www.mintsubisi-cars.co.uk), Shell (www.shell.co.uk/Flash/index.html) и др. Правда, создатели этих страниц не ставили перед собой задачу поразить нас дизайном, их главная цель - облегчить навигацию по серверу, и возможности Flash они используют не на 100%. Более впечатляюще выглядят страницы фирм поменьше или частные домашние странички. Для получения удовольствия от проделанной работы профессиональных flash-мастеров стоит посетить такие страницы, как www.beatstream.com, www.ministryofsound.com, www.spookyandthebandit.com, www.mts.ru (сайт фирмы "Мобильные телесистемы" - работа студии Артемия Лебедева), www.shockrave.com, www.guinness.com. Что ж, от себя остается лишь добавить, что Flash, при умелом и творческом подходе, позволит превратить ваш сайт в место паломничества. Новую Интернет-технологию могут использовать как начинающие, так и профессионалы. В конечном счете, все зависит от мастерства и фантазии flash-мастера. Ведь многие ролики, кажущиеся на первый взгляд сложными, основаны лишь на умелом использовании хорошо знакомых технологий. Было бы обыкновенное желание у белорусских web-мастеров. Так что, удачи вам и мирового признания в новом виртуальном измерении!
См. Flash версию нашего журнала
Содержание
........
ISP "Соло" вводит карточную систему
Юрий Дроздов
........
Первый белорусский Интернет-форум "BY'99"
Петрович Иван
........
"Электронные книги" делят рынок
Юрий Дроздов
........
Парадоксы белорусского web-дизайна
Алиса Бизяева
........
Не лишайте будущего свой сайт!
Сергей Осипов, Валерий Лобко
........
Реальный труд в виртуальном мире
Михаил Сухарев
........
Новая эпоха Интернет
(Векторная графика и анимация в Web)
Виталий Фридман
........
О эффективном использовании Интернет
Дмитрий Шейко
........